Pu-erh thee beschermt lever

De gefermenteerde Pu-erh thee afkomstig uit de Yunnan provincie van China heeft gunstige eigenschappen voor de lever. De thee wordt verkregen door microbiële fermentatie en oxidatie van gedroogde theebladeren. Het onderzoek werd uitgevoerd bij vijftig ratten. De ratten werden in vijf groepen verdeeld om het effect van een extract van Pu-erh thee op metabole parameters waaronder leverenzymwaarden te meten. In de controlegroep kregen de ratten gedurende twaalf weken normale voeding, in een andere controlegroep kregen ze vetrijke voeding. Ook in de overige drie groepen kregen de ratten voeding met een hoog aandeel vetten, maar daarnaast werd een Pu-erh extract in een dosis van 0,45 gram; 0,90 gram of 1,35 gram per kilogram lichaamsgewicht toegediend. Dagelijks werd het lichaamsgewicht van de ratten gemeten. In vergelijking met de controlegroep van ratten met normale voeding was het lichaamsgewicht, het gewicht van de lever en de vetindex van de lever significant toegenomen bij de ratten die vetrijke voeding kregen. In vergelijking met de controlegroep met vetrijke voeding werd bij de ratten die het Pu-erh extract kregen een dosisafhankelijke vermindering gezien van het lichaamsgewicht, levergewicht en de vetindex van de lever. Een dosis Pu-erh extract van 1,35 gram per kilogram lichaamsgewicht leidde tot een significante reductie van deze parameters ten opzichte van de vetrijke controlegroep. De concentratie van malondialdehyde (MDA, marker voor vetzuurperoxidatie) nam significant af onder invloed van het Pu-erh extract, terwijl de concentratie van de antioxidant glutathion peroxidase (GSH-Px) significant toenam. Onder invloed van de vetrijke voeding namen de concentraties van de leverenzymwaarden ASAT en ALAT significant toe ten opzichte van normale voeding. Echter, suppletie met het Pu-erh extract leidde tot een significante afname van deze leverenzymwaarden. Pu-erh thee blijkt de levercellen te beschermen tegen schade door vrije radicalen die ontstaan als gevolg van obesitas.