Pure chocola, goed voor het hart

Onderzoek laat zien dat pure chocolade, rijk aan flavonoïden de doorbloeding in de slagaderen verbetert. Bij chocolade met een lager cacaogehalte werd dit voordeel niet gevonden.
Aan het onderzoek deden 21 vrijwilligers mee. Ze kregen allen dagelijks 45 gram donkere chocolade. Elf vrijwilligers kregen chocolade rijk aan flavonoïden (213 mg procyanidinen en 46 mg epicatechine). De andere tien deelnemers kregen chocolade die minder flavonoïden bevatte. Na twee weken werd de doorbloeding in de slagaderen van de bovenarm vastgesteld.
De endotheelfunctie was in de eerste groep significant verbeterd ten opzichte van de tweede groep. De bloedvatverwijding was verbeterd, alsook de doorbloeding. De tweede groep ondervond een lichte vermindering hiervan. Bij de eerste groep werd de hoeveelheid epicatechine in het bloed acht keer zo hoog. Bij de flavonoïde-arme groep was hier geen verandering in te zien. Het type chocolade bleek geen invloed te hebben op de BMI, lipidenprofiel, bloeddruk of gewicht.
Hoe donkerder de chocolade is, des te meer flavonoïden erin zitten. Andere rijke bronnen zijn thee en haverzemelen. Dat chocola veel flavonoïden bevat, betekent niet dat dit direct een gezond voedingsmiddel is. Chocola bevat veel calorieën en veel verzadigde vetten. De aanbeveling voor chocoladeconsumptie kan daarom vergeleken worden met die van wijn. Kleine hoeveelheden helpen tegen hart- en vaatziekten, maar met een teveel moet worden opgepast.