Risico aangeboren afwijkingen? Check toekomstige vader

Niet alleen de conditie van de moeder is een factor bij het krijgen van een baby met neuraalbuisdefect (NBD). Ook de conditie van de toekomstige vader blijkt een belangrijke rol te spelen, zo blijkt uit studie van Indiase wetenschappers. Het onderzoek betrof 35 ouderparen met een baby met NBD, 31 ouderparen met een baby met een aangeboren afwijking anders dan NBD (controlegroep 1) en 24 ouderparen met gezonde baby’s (controlegroep 2). Bij zowel ouders als baby’s werden de bloedwaarden voor foliumzuur, vitamine B12, fluoride en homocysteïne bepaald. Dit om de mogelijke rol van deze stoffen bij NBD na te gaan. De gemiddelde bloedwaarden van ouders en baby’s in de NBD-groep bleken vergelijkbaar met die in de groep van ouders met baby’s met andersoortige aangeboren afwijkingen. Er werden echter wel significante verschillen geconstateerd tussen de NBD-groep en de groep met gezonde baby’s. Als de vaders in deze beide groepen werden vergeleken hadden degenen in de NBD-groep significant hogere homocysteïnespiegels en lagere foliumzuur- en vitamine B12-spiegels. Vergelijking van de baby’s liet zien dat ook de NBD-baby’s significant hogere homocysteïnespiegels hadden. Bij vergelijking van de moeders bleek alleen de foliumzuurstatus in de NBD-groep significant lager. Nadere analyse wees echter uit dat, zowel met betrekking tot baby’s met NBD als die met andere aangeboren afwijkingen, alleen een hoge homocysteïnespiegel van de vader een significant onafhankelijke risicofactor vormde. Dit geeft volgens de onderzoekers aan dat de oorzaak van NBD (en andere aangeboren afwijkingen) bij de nakomelingen niet alleen moet worden gezocht in bepaalde voedingstekorten bij de moeder. Een mogelijk zeker zo belangrijke rol wordt toegewezen aan de van ouder op kind overdraagbare erfelijke afwijkingen als gevolg van ingewikkelde gen-nutriënt-interacties, waarvan een verstoorde homocysteïnestofwisseling een mogelijk voorbeeld is. Hierbij lijken mannen sterker genetisch belast dan vrouwen. Nader onderzoek zal moeten uitwijzen of prenatale screening van de vader op homocysteïne een goede mogelijkheid is om het risico van NBD en andere aangeboren afwijkingen bij de nakomelingen in te schatten.