Roken geeft vervroegde menopauze

Onderzoekers aan de New York University School of Medicine hebben ontdekt dat vrouwen die roken, eerder de menopauze bereiken dan niet-rokende vrouwen. Naast roken werden verder het gewicht, het aantal bevallingen en zelfs het geloof als mogelijke beïnvloedingsfactor gevonden. Uit het onderzoek waaraan 4.694 vrouwen meewerkten, bleek dat vrouwen die meer dan 10 sigaretten per dag rookten een kans van 40% hadden om eerder in de menopauze te komen dan niet-rokende vrouwen. Na 5 jaar observatie bereikten de rooksters, vergeleken met de niet-rooksters, de menopauze gemiddeld 9 maanden eerder.Vrouwen die van 3 of meer kinderen waren bevallen kwamen ruim een jaar later in de menopauze dan vrouwen die nooit kinderen hadden gekregen. Joodse vrouwen kwamen opvallend genoeg 8 maanden later in de menopauze dan katholieke vrouwen. Dit laatste resultaat sluit aan bij eerdere onderzoeken onder Joodse vrouwen. Daaruit bleek dat zij drager van 2 gemuteerde genen waren (BRCA1 en BRCA2) waardoor zij een verhoogde kans op ovarium- en borstkanker hadden. Mogelijkerwijs kan hier een lijn naar een latere menopauze worden getrokken. Tot slot kwam ook nog zwaarlijvigheid als invloedsfactor voor een ietwat vertraagde menopauze naar voren. Aangezien in dit onderzoek alleen van vragenlijsten gebruik werd gemaakt en er overwegend blanke deelnemers waren, kan het onderzoeksresultaat toch wat vertekend overkomen, zo bekritiseren de onderzoekers hun eigen rapport. Ze vragen dan ook om enige voorzichtigheid bij het gebruik van dit onderzoeksresultaat.