Spoorelementen en slokdarmkanker

Deze studie evalueert 21 Chinese dorpen die een sterfte aan slokdarmkanker onder de bevolking van 30 jaar en ouder hebben variërend van 0 tot 495 per 100.000 inwoners per jaar. De spoorelementen zink en koper waren invers gecorreleerd met de sterfte aan slokdarmkanker. Voorspelde sterfte aan slokdarmkanker bij een zich vegetarisch voedende bevolking met een hoge inname van calcium en een gelijktijdige lage inname van zink uit de voeding bedroeg het 5,3-voudige van een overeenkomstige vegetarische groep met een lage inname van calcium en een hoge inname van zink. De onderzoekers menen dat de hoge calciuminname in de bewuste vegetarische bevolkingsgroep de opname van zink uit de voeding nadelig kan beïnvloeden. Dit zou een potentieel verklarende factor vormen voor de verhoogde incidentie van slokdarmkanker. Deze hypothese, gebaseerd op een tekort aan het essentiële spoorelelement zink, zou tevens verklaren waarom in de Westerse wereld alcoholgebruik geassocieerd is met slokdarmkanker. Van alcoholverslaafden is bekend dat zij meer dan het dubbele aan zink uitscheiden met de urine dan niet drinken controlepersonen. Het effect van calcium kan berusten op een versterking door dit mineraal van de afremming van de zinkopname door fytaat, dat gewoonlijk in granen rijkelijk aanwezig is. Bovendien verergert calcium het effect van fosfaat doordat het de beschikbaarheid van zink verlaagt door de vorming van onoplosbaar calciumfosfaat.