Sterfgevallen seizoensgebonden?

Hartaanvallen komen vooral in de winter voor zo blijkt uit cijfers die Circulation onlangs publiceerde. Volgens dr. Robert Kloner blijkt sterfte als gevolg van kransvatziekten seizoensgebonden te zijn. Hij analyseerde gegevens van 220.000 mensen die door kransvatziekten overleden waren tussen 1985 en 1996. Uit de analyse bleek dat januari en december de maanden waren waarin de meeste mensen aan een hartaanval overleden; respectievelijk 1.925 en 1.808 sterfgevallen. De zomermaanden hadden de laagste sterftecijfers; gemiddeld circa 33% lager dan in de wintermaanden. Volgens de onderzoekers hadden minimum- en maximumtemperaturen een omgekeerd verband met het aantal sterfgevallen in een maand. Toch vermoeden de onderzoekers dat er ook nog andere factoren meespelen in de wintermaanden. Gedurende de feestdagen in december bijvoorbeeld wordt erg veel gegeten en gedronken. Verder speelt misschien stress vanwege de vakantie en luchtvervuiling vanwege het verbranden van hout mee. Kloner is op het moment bezig met onderzoek onder subgroepen om meer inzicht in seizoensgebonden sterftecijfers te krijgen. In een reactie op Kloners onderzoek legt Dr. Douglas Zipes van de Indiana University School of Medicine in Indianapolis uit dat het verschil in sterftecijfers ook afkomstig kan zijn van daglichtverschillen. De meeste levende wezens relateren hun ritme aan dat van de hoeveelheid daglicht. Hij is van mening dat lichttherapie in de wintermaanden tot minder sterfgevallen zou kunnen leiden.