Tarwezemelen beschermen tegen dikke darmkanker

Vezelrijke voeding biedt een zekere bescherming tegen tumoren in de dikke darm, omdat de passagetijd van de faeces met eventuele kankerverwekkende stoffen wordt verkort. Ook speelt de zuurgraad van de darminhoud een rol: mensen met een lage faecale pH hebben minder risico op tumoren in de dikke darm dan mensen met een hogere pH. Mensen bij wie dikke darmkanker in de familie voorkomt, hebben een verhoogde kans op het krijgen van deze ziekte. Bij hen bestaat namelijk een proliferatie van bepaalde cellen uit het rectumslijmvlies, de zogenaamde cryptecellen en dit is een risicofactor voor dikke darmkanker. Het Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde geeft het verslag van een onderzoek, gedaan onder 38 mensen met een sterk positieve familie?anamnese voor dikke darmkanker. Bij de helft van deze personen werd dagelijks ruim 10 gram tarwezemelen aan de voeding toegevoegd. De andere groep kreeg drie maal daags 20 ml lactulose toegediend ter verlaging van de zuurgraad. Na een aantal maanden bleek de zuurgraad in de lactulose groep meer te zijn gedaald dan in de andere groep. Verrassend was echter, dat de proliferatie van de rectale cryptecellen in de groep die tarwezemelen gebruikte, beduidend was afgenomen. In de andere groep bleef het proliferatiebeeld onveranderd. Op grond van deze uitkomsten lijken tarwezemelen een goede bescherming tegen colonkanker te kunnen bieden. Een bijkomend voordeel van behandeling met tarwezemelen is, dat er hoegenaamd geen bijwerkingen zijn.