Tekort aan kalium door overmatige consumptie frisdrank

Chronische consumptie van grote hoeveelheden suiker- en cafeïnehoudende frisdranken kan tot een ernstig verlies van kalium leiden. Dit resulteert volgens twee publicaties in de International Journal of Clinical Practice, in spierzwakte, extreme vermoeidheid of mogelijk zelfs verlamming. Beide artikelen betreffen een review van verschillende ziektegeschiedenissen waarin de consumptie van overmatige hoeveelheden frisdrank met deze verschijnselen in verband worden gebracht.
Kalium is een essentieel mineraal en heeft een belangrijke functie bij de overdracht van elektrische signalen in het hart en de overige spieren. Er worden door de onderzoekers verschillende pathofysiologische mechanismen aangegeven die aan de ontwikkeling van hypokaliëmie ten grondslag liggen. Zo kan de consumptie van grote hoeveelheden glucose tot overmatig urineren en vervolgens tot kaliumverlies leiden. Grote hoeveelheden fructose, zoals in frisdranken in de vorm van hoog-fructose-maïssiroop (HFCS) aanwezig, kunnen diaree en daarmee kaliumverlies veroorzaken. Ook een teveel aan cafeïne, zoals aanwezig in sommige frisdranken en koffie, kan aanleiding geven tot kaliumdeficiëntie. Dit door verplaatsing van kalium naar de cellen of via verhoogde uitscheiding met de urine.