Tomaat voor het hart

Een extra tomaatje is misschien zo slecht nog niet om hartziekte tegen te gaan, zo blijkt uit een Fins onderzoek. Mannen die lage concentraties van een antioxidant uit tomaten, het lycopeen, in hun bloed hadden, bleken meer symptomen van atherosclerose te hebben. Zij bouwden meer plaque op in hun vaten waardoor de kans op een hartaanval toenam. Lage lycopeenspiegels hielden verband met 18% nauwere vaten. Het lijkt erop dat antioxidanten uit tomaten, zoals lycopeen, de kans op ziekte als gevolg van schade die vrije radicalen aanrichten, kan beperken. Lycopeen komt voor in tomaten, watermeloen en andere rode groente. De antioxidant is al bekend doordat het de kans op prostaatkanker vermindert, aldus dr. Tiina Rissanen. Zij onderzocht 520 mannen en vrouwen van middelbare leeftijd. Hierbij werd bij iedereen de conditie van de halsslagader bestudeerd. Opvallend genoeg gold de relatie ‘lycopeen-atherosclerose’ alleen voor mannen. Volgens Rissanen kwam dat door het feit dat vrouwen over het algemeen een gezonder eetpatroon hebben en/of een efficiëntere antioxidanthuishouding.