Type koolhydraat belangrijk voor gewichtsbeheersing

Niet de hoeveelheid koolhydraat maar het soort dat wordt gebruikt is van belang bij gewichtsbeheersing. Tot deze conclusie kwamen Amerikaanse onderzoekers.
Gedurende een jaar werden 572 gezonde volwassenen gevolgd. De gemiddelde BMI was 27,4 en zij haalden gemiddeld 44,9% van de calorieën uit koolhydraten. De gemiddelde dagelijkse glycemische index was 81,7 en de glycemische belasting was 197,8. De glycemische index (GI) is de reactie van de bloedsuikerspiegel op 50 gram koolhydraten van het betreffende product. Dat een voedingsmiddel een hoge GI heeft, betekent dat de suikers in dit voedingsmiddel de bloedsuikerspiegel snel en aanzienlijk doet stijgen. De glycemische belasting (glycemic load, GL) is een combinatie van de GI van voedingsmiddelen met de hoeveelheid koolhydraten dat die voedingsmiddelen bevatten. Door GI met de hoeveelheid koolhydraten te vermenigvuldigen krijgt men de GL. Voedingsmiddelen met een kleine GI hebben per definitie een kleine GL, maar bij voedingsmiddelen met een grote GI is de GL afhankelijk van de hoeveelheid suikers die daar inzitten. Zo heeft watermeloen een hoge GI, maar een lage GL omdat in deze vrucht weinig suikers zitten.
Uit dit onderzoek bleek dat degenen met een hogere BMI geneigd waren meer koolhydraten met een hogere GI te eten. Het percentage calorieën afkomstig van koolhydraten en de GL waren niet van invloed op de BMI.