Versterking immuunsysteem door zink bij ondervoede kinderen

Dagelijkse inname van zink kan het afweersysteem van zwaar ondervoede kinderen binnen een maand weer op peil brengen. Dit is de bevinding van een onderzoek onder zwaar ondervoede kinderen tussen 6 en 24 maanden oud, gedaan in diverse 'moeder-kind'-klinieken in Bolivia. Alle kinderen hadden slechts korte tijd borstvoeding gehad en kwamen uit arme families. Vrijwel alle kinderen waren bij toelating in de kliniek ernstig ziek, zwaar ondervoed en veel te klein voor hun leeftijd. De meeste kinderen waren na vijf weken zo ver opgeknapt dat ze weer naar huis konden, hoewel de werking van hun immuunsysteem nog lang niet optimaal was. Dit duurde vervolgens nog ruim een maand en waarschijnlijk is dit de reden dat veel kinderen na het verlaten van de kliniek alsnog ziek werden en overleden. Door deze kinderen dagelijks een zinksupplement te geven, kwamen ze sneller op krachten en bleek bovendien dat hun immuunsysteem binnen een maand weer geheel in orde was.