Vitamine A speelt rol bij bètacelfunctie

Wetenschappers van de Lund University Diabetes Centre in Zweden hebben ontdekt dat de insulineproducerende bètacellen van de alvleesklier aan het celoppervlakte vitamine A-receptoren hebben. Dit zijn de zogenaamde GPRC5C-receptoren. Om de functie van de receptoren te kunnen achterhalen voerden de wetenschappers een experiment uit met bètacellen van muizen en personen met en zonder diabetes type-2. Ze blokkeerden de vitamine A-receptoren gedeeltelijk, terwijl de cellen werden blootgesteld aan suiker. Zodoende konden ze onderzoeken of de receptoren van invloed waren op de insulineproductie. Het bleek dat het vermogen om insuline te produceren afnam met bijna 30% wanneer de werking van vitamine A-receptoren deels geblokkeerd werd. Dit effect werd ook gezien bij cellen van personen met diabetes type-2. In vergelijking met gezonde personen waren de bètacellen van diabetici minder goed in staat insuline te produceren. Ook nam het anti-inflammatoire vermogen van de bètacellen af bij een tekort aan vitamine A. Het experiment toont dat vitamine A betrokken is bij de insulineproductie en mogelijk een rol speelt bij de preventie en behandeling van diabetes.