Vitamine A-tekort door milieuverontreiniging

Handhaving van het inwendig evenwicht of de homeostase van vitamine A in het lichaam staat onder voortdurende druk van buitenaf. Bijvoorbeeld door de vernietigende invloed van milieuverontreinigende stoffen, zoals gechloreerde koolwaterstoffen. Hiertoe behoren ook de polygechloreerde aromatische koolwaterstoffen zoals PCB's. De polygechloreerde aromaten zijn verspreid in het milieu voorkomende verontreinigingen, die eenmaal in de voedselketen opgenomen, in het lichaam terecht komen. Eén van de metabole effecten van deze stoffen is de versnelde afbraak van vitamine A en haar omzettingsprodukten, resulterend in uitputting van de lichaamsvoorraden van deze vitamine. Vergiftiging door polygechloreerde aromaten presenteert zich als een op vitamine A-tekort gelijkend syndroom. Polygechl­reerde aromaten hebben een remmende invloed op de enzymen, welke betrokken zijn bij de stof­wisselingsroutes voor vitamine A. Door dr. Maija H. Zile van de Department of Food science and Human Nutrition aan Michigan State university, East Lansing, Verenigde Staten, wordt gewezen op het ontstaan van tal van ge­zondheidsproblemen door vitamine A-tekorten als gevolg van blootstelling aan polygechloreerde koolwaterstoffen.