Vitamine B12-metabolisme en multiple sclerose

Het feit dat door verschillende neurologen bij patiënten met multiple sclerose een vitamine B12-tekort werd gevonden, was aanleiding voor een aantal onderzoekers om de vitamine B12-status van patiënten met multiple sclerose te vergelijken met die van controlepersonen. De onderzoekers vergeleken van 29 patiënten met multiple sclerose, 31 gezonde controlepersonen en 17 patiënten met neurologische aandoeningen de volgende waarden: hemoglobine, gemiddeld celvolume, serum vitamine B12, transcobalamine II, R-bindingscapaciteit (speelt een rol bij de verwijdering van toxische cobalamines uit de hersenen) en de folaatconcentratie in rode bloedcellen. Er werd een significant verband gevonden tussen multiple sclerose en een verstoord vitamine B12-metabolisme. Patiënten met multiple sclerose hadden significant lagere vitamine B12-concentraties in het serum, een significant hogere onverzadigde R-bindingscapaciteit en een significant verhoogd gemiddeld celvolume in vergelijking met de mensen uit de controlegroepen. Van de 29 patiënten met multiple sclerose hadden er negen een vitamine B12-concentratie in het serum lager dan 147 picomol per liter. Beneden deze grens kunnen neurologische ziekten ontstaan. In deze subgroep kwam macrocytose (abnormaal grote rode bloedcellen) significant vaker voor en de patiënten hadden significant lagere folaatconcentraties in de rode bloedcellen dan de controlepersonen. Hoewel er meer onderzoek gedaan zou moeten worden naar de oorzaken van het verband tussen multiple sclerose en een verstoord vitamine B12-metabolisme, raden de onderzoekers aan om patiënten met multiple sclerose altijd te onderzoeken op een vitamine B12-tekort. Het zou kunnen zijn dat een bestaand gebrek aan deze vitamine de ziekte verergert of herstel bemoeilijkt. Een jaar of dertig geleden was het in de mode om MS-patiënten te behandelen met vitamine B12-injecties. Dit gaf bij een aantal patiënten een duidelijk neurologische verbetering.