Vitamine B12 van belang voor ontwikkeling

De vitamine B12-status is van invloed op de ontwikkeling van jonge kinderen. Kinderen met een suboptimale vitamine B12-status of een tekort hebben moeite met onder andere het interpreteren van gevoelens en het oplossen van puzzels. De studie werd uitgevoerd in Nepal. Bij vijfhonderd kinderen was de vitamine B12-status in de leeftijd van twee tot twaalf maanden gemeten. Er was zowel de cobalamineconcentratie, de homocysteïnespiegel alsook de methylmalonzuurconcentratie bepaald als markers voor de vitamine B12-status. Vervolgens werd de ontwikkeling van 320 van deze kinderen getest op vijfjarige leeftijd en gerelateerd aan de vitamine B12-status. Er werd een significant verband gezien tussen de concentraties van homocysteïne, methylmalonzuur en de ontwikkeling van de kinderen zoals vastgesteld werd met de Ages and Stages Questionnaire (ASQ-3). Iedere puntsgewijze toename van de vitamine B12-status was geassocieerd met een significante toename van de score van de ASQ-3 met gemiddeld vijf punten. Bovendien was een hoge homocysteïnespiegel en methylmalonzuurconcentratie (als indicatoren voor een vitamine B12-tekort) geassocieerd met een significant slechtere neuropsychologische ontwikkeling. Zo bleek dat kinderen met een tekort aan de vitamine of een suboptimale vitamine B12-status moeite hadden met het interpreteren van gevoelens, het oplossen van testen, puzzelen en het herkennen van letters. De langetermijneffecten van vitamine B12 op de ontwikkeling van kinderen moet in vervolgstudies verder onderzocht worden.