Vitamine C en Helicobacter pylori

Epidemiologische studies laten een verband zien tussen een lage inname van vitamine C en een verhoogd risico van maagkanker. Een chronische infectie met de bacterie Helicobacter pylori is een hoge risicofactor voor maagzweer en voor maagkanker. Om meer duidelijkheid te verschaffen omtrent de relatie tussen vitamine C-status en H. pylori-besmetting werd door dr. Joel Simon van de General Internal Medicine in San Fancisco een serologische studie uitgevoerd onder 6746 volwassenen in de leeftijd van twintig tot negentig jaar. Serummonsters werden serologisch getest op H. pylori en specifiek op de pathogene virulentiefactor voor H. pylori, het CagA-antigeen. Daarnaast werd de vitamine C-concentratie in de serummonsters bepaald. Van de in totaal 6746 deelnemers waren 2189 (32%) serologisch positief voor H. pylori. Hiervan was een aantal van 1175 (54%) serologisch positief voor het CagA-antigeen. Er werd een omgekeerd evenredige relatie gevonden voor de concentratie vitamine C met de seroprevalentie van zowel H. pylori als de pathogene CagA-positieve stam van H. pylori. Indien de gevonden associatie inderdaad causaal gerelateerd is en niet veroorzaakt door storende invloeden zoals sociaal-economische status, kan een verhoogde inname van vitamine C in principe een beschermende werking hebben ten aanzien van maagzweer door H. pylori-infectie. In dit verband wijst Simon op het feit dat meer dan 50% van de ouderen in de Verenigde Staten serologisch positief test op H. pylori.