Vitamine C zinvol bij heroïneverslaving

Orale suppletie met een hoge dosis vitamine C vermindert ontwenningsverschijnselen bij heroïneverslaafden die afkikken. Er werden twee groepen gevormd van heroïneverslaafden. De dertig mannen in groep A verbleven in een ontwenningskliniek. Aan groep B namen tien mannen deel die niet in een kliniek verbleven, maar ambulant behandeld werden voor hun verslaving. Ze kregen allen gedurende vier weken dagelijks 300 mg vitamine C per kilogram lichaamsgewicht. Daarnaast kregen ze 5 mg vitamine E per kilogram lichaamsgewicht. De verslaafden in groep A werden tevens behandeld met reguliere medicatie (diazepam en een pijnstiller). De ernst van de ontwenningsverschijnselen werd vergeleken met een controlegroep van dertig mannelijke verslaafden bij wie alleen de reguliere medicatie werd toegediend. Verslaafden die behandeld werden met vitamine C hadden over het algemeen milde ontwenningsverschijnselen (bij 47% tot 50% van de mannen). In de controlegroep had 7% van de verslaafden milde klachten. Het percentage verslaafden met ernstige ontwenningsverschijnselen was in de controlegroep echter significant hoger; 57% versus 10% tot 17% in groep A en B. Bij personen met kanker werd reeds eerder aangetoond dat een hoge dosis vitamine C de afhankelijkheid van opioïden kan verminderen. Het exacte werkingsmechanisme moet in vervolgstudies worden opgehelderd. In-vitro studies lieten reeds zien dat antioxidanten zoals vitamine C in een hoge dosis de werking van een enzym remmen dat natuurlijke opioïden afbreekt. Daarnaast verhogen ze de concentraties van natuurlijke endorfinen.