Volkorenproducten en roken bepalen ALS risico

De kans op de spierziekte amyotrofische laterale sclerose (ALS) blijkt door roken vergroot te worden. Volkorenproducten blijken dit risico juist te verminderen. Dr. Lorene Nelson van Stanford University in Californië onderzocht tussen 1990 en 1994 161 gevallen van ALS en een groep van 321 mensen ter controle. Ontdekt werd dat mensen die ooit hadden gerookt een tweemaal grotere kans op ALS hadden en mensen die op dit moment rookten zelfs een driemaal grotere kans. Verder bleek dat de periode waarin gerookt was en de hoeveelheid sigaretten (in pakjes per jaar) duidelijk bijdroegen aan het risico van ALS. Volgens Nelson is 'vroeger gerookt hebben' of 'nog steeds roken' van invloed op de mate van oxidatieve stress. Deze neemt toe naarmate mensen ouder worden. Bij een vergelijking tussen voedingspatroon en de kans op ALS kwam een aantal duidelijke cijfers naar voren. Zo bleek de groep met de hoogste inname van vet, vergeleken met de groep met de laagste inname, een 2,7 maal groter risico te lopen op ALS. Ook de glutamaatinname verhoogde het risico (3,2 maal). Het regelmatig eten van volkorenproducten bleek de kans op ALS met maar liefst 70% te verminderen. Het viel op dat de consumptie van de mineralen koper en zink totaal geen invloed op het ALS risico hadden. De relatie van ALS met glutamaat werd verwacht, maar het verband met vet- en volkoreninname was opzienbarend, aldus Nelson.