Vormfouten eiwit in neurodegeneratieve ziekten

De ziekte van Alzheimer en amyloïdose vertonen dezelfde karakteristiek op het niveau van eiwitstructuren. In beide gevallen blijkt de vouwing van eiwitten afwijkend. Een selecte groep eiwitten vertoont dit gedrag. Zij buigen en vouwen en verkleven met elkaar, waardoor zij bijdragen aan neurodegeneratieve aandoeningen zoals de ziekte van Alzheimer. In laboratoriumexperimenten met een twintigtal verschillende lichaamseiwitten gelukte het aan onderzoekers van de universiteit van Cambridgein Engeland 'amyloïdfibrillen' ofwel eiwitten met vormfouten te vervaardigen. Toegevoegd aan celculturen blijken de misvormde eiwitten toxisch. In een later stadium klonteren ze samen tot een onoplosbare massa. Toekomstig onderzoek zal gericht zijn op de vroegtijdige afbraak van dit soort 'schurken-eiwit'.