Zink belangrijk voor sporters

Atleten die door middel van hun voeding hun prestatie proberen te verbeteren, lopen hiermee de kans te weinig zink binnen te krijgen. Dit mineraal is echter van groot belang voor verschillende biochemische processen en de activiteit van een groot aantal enzymen. Onderzoekers aan de universiteit van het Italiaanse Perugia publiceerden in het toonaangevende Sports Medicine een overzichtsartikel over zink en sportvoeding. Topsporters stemmen de eetgewoonten tijdens trainingen en wedstrijden veelal af op de extra behoefte die het lichaam aan bepaalde voedingsstoffen heeft. Hierdoor wijkt hun voedingspatroon af van de voeding die aan de gemiddelde bevolking wordt aangeraden. Zo eten duuratleten vaak enorme hoeveelheden koolhydraten en proberen zij de inname van eiwitten en vooral vetten laag te houden. Hierdoor loopt 90% van deze sporters de kans te weinig zink binnen te krijgen. Een klein zinktekort is zonder het afnemen van een bloedmonster echter moeilijk waar te nemen. Goede indicatoren hiervoor ontbreken eenvoudigweg. Zink vervult verschillende functies in het lichaam. Het mineraal vangt vrije radicalen weg, houdt de celmembraan in stand en is betrokken bij de cellulaire ademhaling en DNA-reproductie. Anorexia, verlies van lichaamsgewicht, vermoeidheid met een afname van het uithoudingsvermogen en risico van botontkalking zijn bij atleten de gevaren van een zinktekort.