Zonlicht verlaagt bloeddruk

De waarschuwingen tegen de gevaren van zonlicht lijken overtrokken. Sterker nog: een tekort aan zonlicht heeft nadelige consequenties die waarschijnlijk zwaarder wegen dan het risico van huidkanker. Dit stelt dermatoloog dr. Richard Weller van de Edingburgh University tijdens het congres van de International Investigative Dermatology. Zijn team ontdekte dat UV-straling leidt tot een toename van de productie van stikstofoxide (NO). NO heeft door zijn vaatverwijdende functie een bloeddrukverlagend effect. De dermatologen onderzochten het effect van UV-straling en warmte bij 24 vrijwilligers. In de eerste sessie werden de vrijwilligers blootgesteld aan zowel UV-licht als warmtelampen, in de tweede sessie alleen aan de warmtelampen. De bloeddruk daalde significant gedurende een uur nadat de proefpersonen aan het UV-licht en warmte werden blootgesteld. Dit effect werd niet gezien bij blootstelling aan alleen de warmtebron. De vitamine D-spiegel veranderde niet tijdens beide sessies. De dermatologen vermoeden dat verlaging van het cardiovasculaire risico door bloeddrukdaling zwaarder weegt dan het mogelijk risico van huidkanker als gevolg van blootstelling aan zonlicht. Als in een vervolgstudie kan worden aangetoond dat zonlicht het algehele sterfterisico kan verlagen, zal de huidige richtlijn ‘veilig zonnen’ moeten worden aangepast.