Zwaar onderschat: Sarcopenie. De remedie: slim eten en bewegen

Artikel uit Fit Met Voeding nr.1, 2015 [3 pagina’s] Met het klimmen der jaren wordt het steeds moeilijker om op gewicht te blijven. Het buikje wordt zichtbaar en – minder zichtbaar – de spiermassa neemt af. Daarna lopen ook de spierkracht en -functie terug. Dit fenomeen heet ‘sarcopenie’. De ernst wordt onderschat. Maar de remedie ligt om de hoek. Heeft dr. Irwin Rosenberg vorig jaar de vlag uitgehangen? Het zou zomaar kunnen. Deze professor van de Tufts University in Boston had namelijk wat te vieren: het was precies 25 jaar geleden dat hij voorstelde om de leeftijdsgebonden afname van spiermassa voortaan ‘sarcopenie’ te noemen. Hij had goed nagedacht over de nieuwe term: ‘sarco’ betekent ‘aan vlees gerelateerd’ en ‘penie’ staat voor ‘armoede, behoefte’. Tegen ons 40^e levensjaar wordt het vaak merkbaar: kilo’s ‘vet’ komen erbij, terwijl kilo’s ‘spier’ er afgaan. Het kwijtraken van de overtollige kilootjes wordt opeens ook een stuk moeilijker. Het gewicht is overigens slechts één graadmeter. Maar het is een duidelijk signaal dat de hele stofwisseling aan het veranderen is.