Bètacaroteen beschermt tegen hartaanval

De hoeveelheid bètacaroteen in het vet vormt een afspiegeling van de inname van deze vitamine gedurende langere tijd. In dit onderzoek werd de hoeveelheid bètacaroteen gemeten in het vet van om en nabij 700 personen met een hartinfarct en bij ongeveer 700 gezonde personen. Wanneer andere factoren die van invloed zijn op een hartinfarct statistisch waren buitengesloten, bleek dat personen met de laagste hoeveelheid bètacaroteen in hun vet 1,78 maal zo'n grote kans op een hartinfarct hebben als personen met de hoogste hoeveelheid bètacaroteen in hun vet. Wanneer de personen vervolgens werden onderverdeeld aan de hand van hun rookgewoonten, bleek dat het risico op een hartinfarct met name bij rokers toeneemt bij een lage hoeveelheid bètacaroteen in hun vet. Vergeleken bij rokers met een hoge hoeveelheid bètacaroteen in hun vet, hebben zij een 2,39 maal zo groot risico. Ook voor ex-rokers neemt het risico op een hartinfarct toe bij een lage hoeveelheid bètacaroteen in het vet. Vergeleken bij ex-rokers met veel bètacaroteen, is het risico voor hen 1,81 maal toegenomen. Bij personen die nooit gerookt hebben, blijft het risico daarentegen praktisch gelijk. Aan de hand van hun eigen en andere onderzoeken vermoeden de onderzoekers dat reeds bescherming tegen een hartaanval verkregen kan worden door veel bètacaroteenrijke produkten te nemen, zoals worteltjes en groene bladgroenten.