Bètacaroteenrijke koolzaadolie moet vitamine A spiegel verhogen

Een nieuwe koolzaadvariant wordt in de toekomst waarschijnlijk een belangrijke bron voor bètacaroteen. De koolzaadolie die eruit gewonnen wordt, is door de plant zelf verrijkt met bètacaroteen. Het product is afkomstig van de biotechnologieafdeling van de Monsanto Company. Met deze vinding wil het bedrijf zich richten op de circa 800 miljoen mensen in de wereld met een tekort aan vitamine A. Het menselijk lichaam is namelijk in staat om bètacaroteen om te zetten in vitamine A. Tekorten aan deze vitamine leiden tot blijvend verlies aan zicht, verminderde afweer en een verstoorde opname van eiwitten. Dr. Ganesh Kishore, hoofd van de afdeling biotechnologie van Monsanto, is van mening dat de biotechnologie gezondere producten voortbrengt die erg geschikt zijn om in sommige delen van de wereld te gebruiken. Collega dr. Christine Shewmaker, voegt hier aan toe dat de koolzaadolie met name geschikt is voor mensen die zich geen groenten of voedingssupplementen kunnen veroorloven, maar wel regelmatig koolzaadolie gebruiken. Met name in Derdewereldlanden kan de verrijkte olie uitkomst bieden. Vaak is daar de inname van groenten en fruit erg laag. De voeding bestaat veelal uit rijst en peulvruchten en de vitamine A en bètacaroteeninname is nihil. Een theelepel van de nieuwe koolzaadolie is al genoeg om de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid binnen te krijgen. In de komende jaren gaat Monsanto de olie uitgebreid testen op veiligheid, inname hoeveelheden en milieugevolgen. Vooralsnog lijkt deze koolzaad een innovatieve oplossing om boeren op een eenvoudige manier eigen verrijkte voeding te laten verbouwen, aldus Kishore.