Cholesterol verlagen kan goedkoper

Onderzoek met een voedingssupplement heeft aangetoond dat het dezelfde cholesterolverlagende werking heeft als door huisartsen voorgeschreven middelen. Het gaat hier om Cholestin, een gefermenteerd rijstproduct, dat in de Verenigde Staten ongeveer 40 gulden per maand kost. Daartegenover staan de voorgeschreven producten die tussen de 240 en 600 gulden per maand kosten. Een onderzoeksteam geleid door Dr. David Heber van het UCLA Center for Human Nutrition in Los Angeles, deed onderzoek naar de werking van Cholestin. Hieraan werkten 83 mensen mee die een verhoogd LDL-cholesterol hadden. Het onderzoek werd gefinancierd door Pharmanex Inc., de fabrikant van Cholestin. Na twaalf weken Cholestin waren de LDL-concentraties 22% gedaald tegen 1% daling in de placebogroep. Het gefermenteerde rijstproduct zorgde verder niet voor ernstige bijwerkingen. De fabrikant van het voedingssupplement ondervond het afgelopen jaar veel tegenwerking van de Food and Drug Administration (FDA). Deze organisatie vond dat Cholestin een geneesmiddel was en geen voedingssupplement, waardoor het niet zomaar in de Health Food Store verkocht zou mogen worden. Het rijstproduct lijkt namelijk erg veel op de zogeheten statines, zoals Zocor en Selektine. Onderzoek heeft uitgewezen dat hiermee LDL-cholesterolspiegels tot 17% kunnen dalen. Gefermenteerde rijst afkomstig uit China, de basis voor Cholestin, bevat ook statines. Bovendien is de rijst zorgvuldig gefermenteerd onder gecontroleerde omstandigheden. Wanneer de FDA Cholestin de status van geneesmiddel wil geven, gaat er nog een aantal jaren aan onderzoek voorbij, stelt hartspecialist Dr. Richard J. Havel, voordat het middel op de markt kan komen. Ondertussen zijn er 56 miljoen Amerikanen met een te hoog cholesterol voor wie een betaalbaar middel, naast een aangepast voedingspatroon, een welkome manier zou kunnen zijn om het risico op hart- en vaatziekten te verlagen.