Cysteïne beschermt tegen borstkanker

Hogere concentraties cysteïne bieden mogelijk bescherming tegen borstkanker. Dit is de conclusie van dr. Shumin Zhang van de Harvard Medical School in Boston. Cysteïne is een niet-essentieel aminozuur. Het hoeft dus niet noodzakelijk in de voeding aanwezig te zijn. In 1989 en 1990 werd bij 32.826 vrouwen bloed afgenomen. In 1996 werden 712 vrouwen die borstkanker hadden gekregen, geselecteerd. 712 vrouwen zonder borstkanker dienden als controlegroep. Het bleek dat vrouwen met de hoogste cysteïneconcentratie 56% minder kans hadden op borstkanker dan vrouwen met de laagste spiegels. Er werd geen rekening gehouden met andere risicofactoren hoewel de effecten het grootst leken bij magere vrouwen. Volgens dr. Zhang kan de cysteïnespiegel worden verhoogd door het gebruik van N-acetylcysteïne (NAC), een voorloper van cysteïne, of een cysteïnesupplement. Wel waarschuwt zij dat er meer studies nodig zijn om het beschermende effect van cysteïne te bevestigen.