Dag- en nachtaapjes

Door de foetale ontwikkeling van gespecialiseerde retinacellen in het oog tussen dag- en nachtaapjes te vergelijken, bleek dat deze cellen voortkwamen uit een gemeenschappelijke basiscel. De dagaapjes ontwikkelden meer kegeltjes (speciaal nodig voor de dag) en de nachtaapjes meer staafjes, die vooral functioneel zijn in de nacht.
Evolutionair hebben beide soorten aapjes dezelfde voorvader die zelf een dagaapje was. Ongeveer 15 miljoen jaar geleden ontwikkelde zich het nachtaapje, die qua ogen volstrekt verschilt van het dagaapje. De foetale ontwikkeling liet zien dat de celdeling volgens een strikt schema plaatsvond, waarbij in een later stadium zich bij de nachtaapjes pas de staafjes ontwikkelden.
De onderzoekers merken op dat hun onderzoek aantoont dat afhankelijk van de functie - zien bij dag of bij nacht - het evolutionair vrij gemakkelijk is om zich aan te passen.