Darmflora en overgewicht? Ontwikkelingen in metagenomics

Artikel uit ORTHOmoleculair Magazine nr.2, 2014 [3 pagina’s] Bacteriën hebben cruciale invloed op stofwisseling Metagenomics is de discipline die zich bezighoudt met genetische profielen van hele gemeenschappen van micro-organismen, vooral die van de darmflora. Hiermee worden de individuele karakteristieken van genen en genomen overstegen. Het kent al belangrijke toepassingen, bijvoorbeeld in de gastro-enterologie. Maar de reikwijdte gaat veel verder. Een gemiddelde menselijke darm herbergt ongeveer 160 verschillende bacteriesoorten met een totaal van zo’n 100.000 miljard bacteriën. De diverse bacteriën zijn noodzakelijk voor vertering van het voedsel, uitschakelen van schadelijke bacteriën en voor de aanmaak van vitamines, aminozuren en vetzuren. Het genetisch materiaal in de darmflora omvat zo’n 3,3 miljoen verschillende genen en is daarmee vele malen groter dan de informatie in het eigen, menselijke DNA. De invloed van de darmflora op de stofwisseling van zijn gastheer blijkt dan ook niet gering.