DNA-volgorde verschilt per hersencel

De DNA-sequenties verschillen sterk tussen neuronen van dezelfde persoon. Dit blijkt uit een studie die gepresenteerd werd in het tijdschrift Science.

De onderzoekers bekeken met behulp van een nieuwe analysemethode het DNA van honderden hersencellen van drie proefpersonen.

In tegenstelling tot de heersende opvatting waarbij ervan uitgegaan wordt dat het DNA van lichaamscellen nagenoeg hetzelfde is, kwamen de wetenschappers tot de ontdekking dat er grote verschillen waren in de DNA-sequenties van de hersencellen. Bij zo’n 40% van alle neuronen ontbraken er stukken van het DNA.

De diversiteit van het DNA in neuronen duidt erop dat er na de conceptie epigenetische veranderingen plaatsvinden. Mogelijk heeft dit een positief effect op de overlevingskans van hersencellen. In een vervolgstudie willen de onderzoekers vaststellen of de DNA-sequenties ook verschillen bij andere lichaamscellen.