Grote veranderingen - positief of negatief: verschil fantasie en realiteit

De loterij winnen, gaan wonen in een zonnig klimaat of andere ingrijpende veranderingen in een mensenleven zorgen niet voor een levenlang plezier. Amerikaanse wetenschappers ontdekten dat mensen het effect van een verwezenlijkte fantasie niet zo goed kunnen inschatten, zo blijkt uit een publicatie in Psychological Science. Als onderdeel van een groter onderzoek probeerden de Amerikanen te ontdekken of mensen in de zonnige staat Californië zich blijer voelden dan mensen uit het Midwesten. Het bleek dat beide inwonergroepen zich in gelijke mate thuis voelden in hun eigen gebied. Op de vraag:'In welk gebied zou u zich gelukkiger voelen', werd echter eenduidig 'Californië' geantwoord. Dit bleek bij nader onderzoek alleen maar gebaseerd te zijn op het clichébeeld van Californië als de meest zonnige, amusementsvolle en aangename staat in de Verenigde Staten. Mensen zien in gedachten een ingrijpende verandering vaak als erg positief (in een warm oord gaan wonen) of erg negatief (echtscheiding). In de praktijk blijkt dat het effect van een grote verandering relatief snel vervaagt en het normale levenspatroon weer snel wordt opgepakt. Volgens de onderzoekers hebben met name de media een zeer grote invloed op de vertroebelde waarneming van mensen doordat zij hen constant overladen met allerlei producten met de daarbijbehorende emoties.