Man-vrouwrelatie bij vissen

Seksueel dominante mannetjes staan bij vrouwtjes niet altijd op de eerste plaats, althans niet bij de zoetwatervis Gambusia holbrooki. Hoewel een maagdelijke vrouwelijke vis nog onbevangen is, blijkt een rijper vrouwtje een duidelijke voorkeur te hebben voor het temperament van het mannetje. Dit is wel afhankelijk van de situatie waarin het vrouwtje zich bevindt. Een vrouwelijke vis die zich alleen bevindt, geeft de voorkeur aan een seksueel minder opdringerig mannetje. In dit geval staat ze minder open voor een seksueel actiever mannetje, omdat ze daarbij weinig tijd over houdt om zich te voeden. Bovendien raken de genitaliën door een dergelijk mannetje sneller beschadigd en brengt zo’n mannetje - behalve sperma - weinig in als het gaat om de nakomelingen. Wanneer het vrouwtje omringt wordt door andere vrouwelijke soortgenoten, is ze wél eerder geneigd te kiezen voor een seksueel actiever mannetje. Blijkbaar voelt het vrouwtje zich dan meer beschermd tegen seksuele intimidatie. Seksueel actieve mannetjes blijken evolutionair gezien dus niet altijd in het voordeel. De stelling: ‘Hoe seksueel actiever, hoe meer nakomelingen’, gaat in ieder geval niet op voor de Gambusia holbrooki vis.