Mars kweekt ideale cacaoboom

De multinational Mars heeft de genetische sequentie van de cacaoboom Theobroma cacao ontrafeld en is hierdoor in staat bomen te kweken die beter bestand zijn tegen ziekten en meer opleveren.

Met de ontrafeling van het genoom is het mogelijk in kortere tijd de gewenste boom te kweken. Tot nu toe werd dit bewerkstelligd door op een plantage verschillende boomsoorten te plaatsen. Maar dit kostte tussen twaalf en achttien jaar alvorens de perfecte boom werd gekweekt. Met de nieuwe methode kan binnen een periode van zeven tot acht jaar de gewenste boom worden gekweekt. Mars verwacht dat het kweekproject zal leiden tot een opbrengst van drie tot vier ton cacao per hectare. Dit is een drastische toename ten opzichte van de huidige opbrengst van 0,5 ton per hectare. Bovendien zijn de bomen beter bestand tegen ziekten en kan het gebruik van pesticiden worden teruggedrongen.

Het programma startte in 2010 en wordt momenteel voortgezet in Ecuador.