Meer heupfracturen met vitamine A

Oudere vrouwen die te veel vitamine A via de voeding of door supplementgebruik binnenkrijgen, lopen een verhoogde kans op een gebroken heup. Hoewel vitamine A noodzakelijk is voor het gezichtsvermogen, de groei en voortplanting en een gezond immuunsysteem, vermindert te veel vitamine A de vorming van nieuw botweefsel en verhoogt het de kans op aanhoudende botbreuken.Voor een prospectieve studie werd van ruim 72.000 Amerikaanse postmenopauzale verpleegkundigen in de leeftijd van 34 tot 77 jaar, achttien jaar lang bijgehouden hoeveel vitamine A zij via de voeding binnenkregen en hoeveel multivitaminen en vitamine-A-supplementen zij gebruikten. Naar voren kwam dat de vrouwen met de hoogste totale inname aan vitamine A (meer dan 3000 µg/dag) een 48% grotere kans hadden op een gebroken heup dan vrouwen die minder dan 1250 µg per dag aan vitamine A binnenkregen. Ter vergelijking: de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid vitamine A is voor vrouwen 700 µg per dag met een maximum van 3000 µg per dag. Vrouwen die een vitamine-A-supplement gebruikten hadden 40% meer kans op een gebroken heup dan vrouwen die geen supplement tot zich namen, terwijl vrouwen die multivitaminen slikten 32% meer kans hadden op een gebroken heup. Het verhoogde risico op heupfracturen werd voornamelijk veroorzaakt door inname van retinol, een natuurlijk voorkomende vorm van vitamine A die voornamelijk in dierlijke producten aangetroffen wordt. Daarentegen was bètacaroteen, dat in de lever wordt omgezet in vitamine A, niet van invloed op het risico van heupfracturen bij vrouwen na de overgang. Multivitaminen, lever, verrijkte melk en ontbijtgranen bleken bij deze vrouwen de belangrijkste bron van retinol te zijn. De resultaten van dit onderzoek suggereren dat de hoeveelheid retinol in verrijkte voedingsmiddelen en vitaminesupplementen mogelijk bijgesteld moet worden. De toepassing van hormoontherapie beschermde de vrouwen enigszins tegen het nadelige effect van te grote hoeveelheden viamine A.