Nieuwe methode voor muggenbestrijding ontdekt

Wetenschappers van de Ben Gurion University in Israël hebben een methode ontdekt om muggen te bestrijden zonder daarbij gebruik te maken van pesticiden. De methode berust op genetische manipulatie van een specifieke darmbacterie die van mannelijke muggen op hun vrouwelijke soortgenoten wordt overgedragen. De darmbacterie, bekend als BTI, werd eerder ontdekt door wetenschappers van dezelfde universiteit. Het huidige experiment liet zien dat activering van de genetisch gemanipuleerde bacterie ertoe leidde dat de larven van de mug werden gedood, terwijl de vrouwelijke mug onaangetast bleef. De larven die overleefden aten vervolgens de dode larven op en werden eveneens gedood. De ontdekking is belangrijk aangezien muggen dragers kunnen zijn van ernstige, levensbedreigende pathogenen waaronder het zikavirus en de malariaparasiet.