Nieuwe vitamine voor gist levensverlengend

Onderzoekers van Dartmouth Medical School in de Verenigde Staten vonden in melkwei een factor die de levensspanne van gistcellen verlengt. De stof bezit, althans voor gist alle kenmerken van een vitamine. Het blijkt te gaan om nicotinamide-riboside, een afgeleide van vitamine B3. Evenals vitamine B3 is nicotinamide-riboside een voortrap in de cel voor nicotinamide-adenine-dinucleotide (NAD) essentieel voor elke levende cel. In gistcellen lijkt het effect van nicotinamide-riboside, een verbinding van nicotinamide en ribose, op dat van calorische restrictie bij dieren. In dierproeven werd gevonden dat de gunstige effecten van calorische restrictie vooral samenhangen met sirtuïnen. Dit zijn eiwitproducten van zogeheten antiverouderingsgenen, die een belangrijke rol spelen in energiehuishouding en levensverlenging. Het nicotinamide-riboside activeert het antiverouderingsgenproduct Sir2, gelijkend op de sirtuïnen die bij de mens worden gevonden. De verhoogde expressie van Sir2 stelt de gistcel in staat genen \'af te zetten\' welke niet tot expressie moeten komen of minder actief moeten zijn op een bepaald moment in de stofwisseling. Gistcellen die gewoonlijk in staat waren tot 13 delingen, konden na toevoeging van nicotinamide riboside meer dan 23 delingen uitvoeren.
De onderzoekers voorzien mogelijke humane toepassingen voor nicotinamide-riboside, bijvoorbeeld bij neurodegeneratieve ziekten, metabool syndroom en regulering van HDL-cholesterol.