Omega 3-genen wijdverbreid in ongewervelde zeedieren

Ongewervelde zeedieren zoals koralen, wormen en weekdieren hebben genetisch het vermogen om omega 3-vetzuren te produceren. Onderzoekers vermoeden dat microben in zee bijdragen aan de productie van omega 3-vetzuren doordat ze bepaalde enzymen bevatten waaronder methyl-einde desaturasen (zogenaamde wx-desaturasen). Deze desaturasen zijn ook gevonden bij ongewervelde zeedieren. De huidige studie identificeerde 121 wx-desaturasensequenties van tachtig ongewervelde diersoorten waaronder neteldieren (kwallen), weekdieren (zeeslakken en inktvissen), ringwormen en geleedpotigen (kreeften en schorpioenen). De onderzoekers vermoeden dat horizontale genoverdracht heeft bijgedragen tot deze tot nu toe onbekende wijdverspreide distributie. De bevindingen wijzen erop dat de mogelijkheid voor productie van omega 3-vetzuren door zeedieren grootser is dan tot nu toe gedacht werd.