Oudste wijnpers

In een grottencomplex in Armenië, waar al jaren opgravingen worden gedaan, werd verleden jaar een complete wijninstallatie uit 4100 v.Chr. gevonden. Een ondiep vat van geperste klei met afmetingen van 1 x 1,2 meter, voorzien van een geul en een uitloop, moet gefunctioneerd hebben als wijnpers. De uitloop van de wijnpers kwam uit boven een vat van 60 centimeter diep waarin 40 liter druivenmost tot wijn gegist kon worden. Op en rond de installatie werden druivenpitten, resten van geperste druiven, ingedroogde wijnranken en wijndroesem aangetroffen.
Bovendien lagen er scherven van kruiken en een drinknap. Onderzoek van de druivenpitten door paleontobioloog dr. Hans Barnard toonde aan dat de pitten afkomstig waren van de species Vitis vinifera, dezelfde druifsoort die tegenwoordig voor de productie van wijn wereldwijd wordt gebruikt. Analyses van de ingedroogde residuen waren positief op de druifspecifieke dieprode kleurstof malvidine.
De wijn werd bereid door de druiven in de ondiepe bak met de voeten te treden, een methode die tot in de 20e eeuw in de Kaukasus algemeen was. De vindplaats is gelegen in een streek van de Kaukasus die beroemd is om de goede wijn die er al eeuwen lang geproduceerd wordt. Aangezien de wijninstallatie en de kruiken ontdekt werden temidden van tientallen graven, vermoeden de archeologen dat de wijn een ceremoniële rol kan hebben gespeeld en niet tot de dagelijkse drank behoord zal hebben.