Pinda-allergie begint in de darm

IgE-producerende (IgE+) B-cellen en plasmacellen spelen een centrale rol bij voedselallergieën zoals een pinda-allergie. Tot nu toe werd bij onderzoek naar voedselallergieën vooral gekeken naar de concentraties van deze cellen in het bloed, maar niet naar de aanwezigheid ervan in organen die met het allergeen in aanraking komen. In de huidige studie werd dit wél onderzocht en bleek dat vooral in de maag en darm IgE-antilichamen aanwezig zijn. Aan het onderzoek namen negentien personen deel met een pinda-allergie. Er werd een vergelijking gemaakt met een controlegroep van gezonde personen. Middels DNA-sequentie werd de aanwezigheid van IgE+ cellen in biopten van verschillende delen van de slokdarm, de maag en twaalfvingerige darm gemeten. Het bleek dat IgE-producerende cellen vooral aanwezig waren in de maag en twaalfvingerige darm bij personen met een pinda-allergie. Ze hadden een plasmacel fenotype. Deze cellen werden niet aangetroffen in het maagdarmstelsel van gezonde proefpersonen. Bovendien zagen de wetenschappers dat bij de plasmacellen in de maag en darm sprake was van zogenaamde ‘immunoglobuline class switching’. Dat wil zeggen dat het constante gedeelte van de keten van immunoglobuline kon veranderen, in dit geval tussen IgE en IgA. Het maagdarmstelsel is als het ware een reservoir voor IgE-producerende cellen. De bevindingen zijn van belang voor de ontwikkeling van nieuwe behandelingen voor een pinda-allergie.