Vitamine A bij borstkanker?

Eerder onderzoek heeft laten zien dat borstkankercellen weinig vitamine A bevatten. Dit kan tot gevolg hebben dat een bepaalde receptor (RAR; retinoic acid receptor) onvoldoende wordt geactiveerd, waardoor bepaalde genen onvoldoende tot expressie kunnen komen, waardoor de cellen niet kunnen differentiëren en eerder kunnen verworden tot kankercellen.
Hierin is ook een rol weggelegd voor het eiwit CRBP-I (cellular retinol-binding protein I). Dit eiwit helpt vitamine A op te slaan in de cel, waardoor de RAR-activering wordt bevorderd. Wanneer dit eiwit bijvoorbeeld vanwege een genetisch defect onvoldoende aanwezig is, is de kans op tumorgroei verhoogd. Het experiment in menselijke cellen liet zien dat het eiwit CRBP-1 inderdaad hielp bij de opslag van vitamine A en dat de RAR-activering was verhoogd. Ook werd gevonden dat wanneer de cellen CRBP-1 kregen toegevoerd, de tumoren zich niet verder ontwikkelden.