Vitamine A-tekort gerelateerd aan Alzheimer

Een tekort aan vitamine A - ook al is dit tekort marginaal - is in verband gebracht met de ziekte van Alzheimer. Chinese wetenschappers analyseerden de gegevens van 330 ouderen en voerden tevens een experiment uit bij muizen. In de humane studie werd bij de ouderen de vitamine A-status bepaald. Op basis hiervan werden ze geclassificeerd als normaal (>1,05 µM), suboptimaal (0,70 en 1,05 µM) en een vitamine A-tekort (<0,70 µM). Van de ouderen had 61% een normale vitamine A-status, 26% had een suboptimale vitamine A-spiegel en bij 13% van de ouderen was sprake van een tekort aan de vitamine. Ouderen met een suboptimale vitamine A-status dan wel een tekort scoorden significant slechter op cognitieve testen in vergelijking met ouderen met een adequate vitamine A-spiegel. Van de ouderen met een suboptimale vitamine A-status of een -tekort had 75% geheugenproblemen in vergelijking met 47% van de ouderen met een optimale vitamine A-spiegel. Het muizenexperiment bevestigde dat zelfs een marginaal tekort aan de vitamine van invloed is op het geheugen. Een suboptimale vitamine A-spiegel tijdens de zwangerschap en de geboorte leidde tot een levenslang verhoogde kans op Alzheimer. Muizen die tijdens de zwangerschap onvoldoende beschikking hadden over vitamine A, hadden een toename van amyloïde plaquevorming en scoorden op volwassen leeftijd significant slechter op geheugentesten. Dit gold ook voor muizen die na de geboorte voeding met een normale hoeveelheid vitamine A kregen. Wel bleek suppletie met vitamine A direct na de geboorte de plaquevorming en de kans op geheugenproblemen te verminderen. De resultaten van beide onderzoeken tonen dat een marginaal tekort aan vitamine A de kans op geheugenproblemen significant vergroot. Suppletie met de vitamine kan de cognitie verbeteren en is mogelijk een effectieve interventie voor de preventie van de ziekte van Alzheimer.