Voedselprogramma’s: van behandeling naar preventie

Uit bevindingen van het twee jaar durende project SUNRAY (SUstainable Nutrition Research for Africa in the Years to come) blijkt dat voedselprogramma’s teveel gefocust zijn op de behandeling van ondervoeding, terwijl meer aandacht nodig is voor de preventie ervan.

Optimale voeding is van cruciaal belang voor de humane ontwikkeling en economische groei. Een groot deel van Afrika wordt echter geconfronteerd met voedselonzekerheid en slechts enkele Afrikaanse landen liggen op schema om extreme armoede en honger uit te bannen voor het jaar 2015. Voor het project werden interviews afgenomen bij 144 voedingswetenschappers in 35 Afrikaanse landen. Hierdoor werd inzicht verkregen in de barrières die goede voedingsprogramma’s in de weg staan.

De gebrekkige belangstelling van nationale beleidsmakers werd als grootste obstakel gezien. Doordat onvoldoende prioriteit ligt bij de uitvoering van voedingsonderzoek ontstaat een gebrek aan financiële middelen. Daarnaast worden voedselprogramma’s vooral gefinancierd door buitenlandse organisaties. Deze programma’s zijn teveel gefocust op acute ondervoeding, terwijl het probleem van chronische ondervoeding onvoldoende wordt aangepakt.

Voor de toekomst is het van belang dat het chronisch gebrek aan voedsel integraal wordt aangepakt, waarbij ook participatie vereist is van nationale landen.