Zoetstoffen beschadigen darmbarrière

Veelgebruikte zoetstoffen beschadigen het darmepitheel en verhogen zodoende de permeabiliteit van de darm.

In het experiment werden darmepitheelcellen (caco-2 cellen) blootgesteld aan de kunstmatige zoetstoffen aspartaam, sucralose en saccharine. Hierbij werd gekeken naar het effect van de zoetstoffen op de darmpermeabiliteit.

Wanneer saccharine en aspartaam in hoge concentraties werden toegediend, leidde dit tot celdood van de intestinale epitheelcellen. Maar ook een lage concentratie van de zoetstoffen was schadelijk; bij een lage concentratie van aspartaam en sucralose werd een verhoogde darmpermeabiliteit gezien. Het effect van de zoetstoffen werd versterkt in aanwezigheid van de T1R3 zoete smaakreceptor. De T1R3 receptor wordt geactiveerd door kunstmatige zoetstoffen en speelt een rol bij de productie van incretines (darmhormonen) en het glucosetransport. Aspartaam induceerde de darmpermeabiliteit tevens door de productie van vrije zuurstofradicalen.

Kunstmatige zoetstoffen verstoren de barrièrefunctie van het darmepitheel. Bij dit proces is de zoete smaakreceptor T1R3 betrokken.