Calcium tegen diarree

Genoeg calcium in de voeding beschermt tegen reizigersdiarree. De calcium hoeft daarvoor niet perse uit melk te komen, een supplement is al voldoende. Dit is de conclusie van dr. Ingeborg Bovee-Oudenhoven van de Universiteit van Wageningen. Aan haar onderzoek deden 32 vrijwilligers mee. De helft kreeg gedurende drie weken vanillevla te eten met normale melk. De andere helft kreeg vanillevla, gemaakt met melk waarin minder calcium zat. Op dag tien kregen beide groepen vruchtensap te drinken waaraan een minder gevaarlijke vorm van de E. coli bacterie was toegevoegd. Alle deelnemers kregen diarree. Na twee dagen was de groep met de hoge calciuminname volledig hersteld. De groep met de lage calciuminname voelde zich op de derde dag nog niet beter. De groep met de meeste calcium in de voeding verloor tevens minder vocht waardoor ze minder uitgedroogd raakten. Uit het onderzoek bleek verder dat supplementen met calcium net zo goed werken als melkproducten. Volgens de onderzoekster beschermt calcium niet alleen tegen diarree door E. coli, maar ook tegen diarree veroorzaakt door de Salmonellabacterie. Het blijkt niet nodig te zijn om een hoge calciumconcentratie te hebben vóór de infectie. Maar als je eenmaal een infectie hebt opgelopen, is het beter om calcium te blijven gebruiken tot je volledig hersteld bent. Calcium verhoogt de weerstand en het vergemakkelijkt het herstel, aldus Bovee.