Darmmicrobioom: sleutel tot preventie sarcopenie?

De darmflora lijkt een rol te spelen bij het ontstaan van sarcopenie, het leeftijdsgerelateerde verlies van spiermassa en -functie.

Ouderen ervaren vaak een afname in microbiële diversiteit en een toename van pathogene bacteriën, wat kan leiden tot ontstekingen en metabole verstoringen. Deze veranderingen worden geassocieerd met sarcopenie.

Voor de review werden de elektronische databases PubMed, Medline, Embase en Scopus doorzocht op relevante artikelen gepubliceerd vanaf het jaar 2004 tot juli 2023. Er werden veertien observationele en zes interventiestudies geselecteerd met 4071 oudere deelnemers (gemiddelde leeftijd 70 jaar). 
Er werden correlaties waargenomen tussen de diversiteit en samenstelling van de darmflora en symptomen van sarcopenie. Een dysbiose van het darmmicrobioom werd geassocieerd met een verminderde spiermassa en een slechter fysiek functioneren. Interventies gericht op de darmmicrobiota, zoals het toedienen van pre- pro- en/of synbiotica, resulteerden in een verbeterde spierkracht, lichaamssamenstelling of fysieke functioneren. Dit werd echter niet in alle studies bevestigd, maar veel van deze onderzoeken hadden een korte interventieperiode. Specifieke bacteriegroepen, zoals butyraat-producerende bacteriën, leken bij te dragen aan een betere spiermassa.
Er is bewijs dat het darmmicrobioom een rol speelt in de spiergezondheid bij ouderen, maar de exacte mechanismen blijven onduidelijk. Het bevorderen van een gezond darmmicrobioom door middel van voeding of supplementen kan mogelijk bijdragen aan het behoud van spiermassa en het fysiek functioneren van ouderen.