Deskundigen trekken eigen onderzoek cola-fabrikant in twijfel

Gezondheidsdeskundigen die de kinderen begeleiden die in België onwel werden na het drinken van Coca Cola, betwijfelen uitspraken van het concern dat de kinderen alleen emotioneel reageerden. Volgens een van hen, W. van Voorsselaere, waren de kinderen absoluut ziek. Tot de symptomen behoorden overgeven, maagpijn, hoofdpijn en in sommige gevallen koorts. Duidelijk een geval van voedselvergiftiging, voegt Van Voorsselaere toe. De symptomen komen overeen met die van 39 scholieren die een maand eerder naar het ziekenhuis moesten na het drinken van cola. Veronique Verdonck, een deskundige op het gebied van maag-darmaandoeningen, is ook van mening dat zoveel mensen met deze symptomen absoluut iets verkeerds binnengekregen moeten hebben en dat dit niet afgewimpeld kan worden met hysterie. Coca Cola legt uit dat twee bronnen verantwoordelijk waren voor de geur en smaak van hun product: slecht koolzuurgas en een schimmel die op de houten pallets groeide waarop de colablikjes stonden. De deskundigen die het frisdrankconcern erbijhaalde ontdekten dat geen van deze contaminanten in toxische concentraties in de blikjes voorkwam. De 'rotte-eieren'-lucht en -smaak was waarschijnlijk de oorzaak van de heftige reactie bij de scholieren. Verdonck gelooft niet in de verklaring van Coca Cola. Ze denkt dat de blikjes door een andere stof bedorven zijn geraakt. Een 'rotte-eieren'-lucht was absoluut niet aanwezig. Volgens haar leek de geur meer op petroleum of terpentine. Momenteel wordt aan de Universiteit van Antwerpen verder getest met de blikjes cola. De resultaten worden op korte termijn verwacht. De Belgische regering heeft verder het Louis Pasteur Instituut ingeschakeld om onderzoek naar de omvang van de voedselvergiftiging te doen.