Foliumzuur en tweelingen door IVF

Foliumzuur vergroot de kans op een tweeling bij vrouwen die bij een IVF-behandeling meer dan één embryo krijgen ingebracht. Tot deze conclusie kwamen Engelse onderzoekers na een studie onder 1534 vrouwen.
Van de deelnemers kregen 602 vrouwen een IVF-behandeling en 932 waren via de natuurlijke weg zwanger geworden. Gekeken werd naar de foliumzuur- en de vitamine B12-inname en naar de spiegels in het bloed. Ook werd het genotype van het enzym MTHFR (methyleentetrahydrofolaatreductase) bepaald.
Vrouwen die een hogere concentratie foliumzuur in hun bloed hadden, en die twee embryo’s teruggeplaatst kregen, hadden een grotere kans op een tweeling. De foliumzuurspiegels bleken echter geen rol te spelen in de kans op een zwangerschap. Er werd ook een verband gevonden tussen het MTHFR-genotype en de kans op een succesvolle IVF. Vrouwen met de homozygote 1298 CC-variant hadden ten opzichte van degenen met de AA-variant significant minder kans op een levendgeborene na IVF. Zij hadden ook een significant kleinere kans om ooit eerder zwanger te zijn geweest.
Het verrijken van voedingsmiddelen met foliumzuur zoals dat gebruikelijk is in de Verenigde Staten kan dus leiden tot meer tweelingen na een IVF-behandeling. Dit eventuele ‘nadeel’ weegt echter niet op tegen het significant afgenomen aantal geboorten met een openruggetje sinds de invoering van de verrijking.