Insecten maken geen vitamine B

Insecten zijn over het algemeen niet in staat zelf B-vitamines te synthetiseren. Dit blijkt uit een studie van de Cornell University, New York. Volgens het onderzoek zijn de meeste insecten niet in staat om de acht verschillende B-vitamines zelf aan te maken. De B-vitamines fungeren als coënzym bij diverse enzymatische reacties. De meeste insecten zijn dan ook afhankelijk van hun voeding en van hun microbiota om in hun behoefte van B-vitamines te voorzien. Op basis van genenanalyse werden enkele insecten gevonden die beschikten over genen afkomstig van bacteriën waarmee ze in staat waren vitamine B5 (pantotheenzuur) en vitamine B7 (biotine) te synthetiseren. Dit waren echter uitzonderingen. In vervolgexperimenten willen wetenschappers onderzoeken in hoeverre sprake is van vitaminetekorten bij insecten en wat hiervan de gevolgen zijn.