Inslikbare pil geschikt voor analyse darmmicrobiota

Wetenschappers van de Tufts University hebben een pil ontwikkeld waarmee een duidelijk beeld van de darmmicrobiota kan worden verkregen. De pil werd gefabriceerd middels 3D-printing, bevat een speciale coating tegen de hoge zuurgraad van de maag en is in staat via een osmotische pomp bacteriën uit verschillende delen van de darm te verzamelen. Door middel van de darmperistaltiek wordt de pil door het gehele darmkanaal verplaatst. De werking van de pil werd reeds getest bij varkens en apen. De gangbare methode om de samenstelling van de darmmicrobiota te bepalen is door middel van analyse van DNA en metabolieten in de ontlasting. Omdat de omgeving aan verandering onderhevig is gedurende het darmkanaal is het hierbij niet mogelijk een goede analyse te verkrijgen van de darmmicrobiota hoger in het spijsverteringskanaal. Er kan enkel een realistische indruk verkregen worden van de distale colon, maar bijvoorbeeld niet van de dunne darm. De inslikbare pil maakt het mogelijk de microbiota te analyseren van hoger gelegen delen van het darmstelsel. Dit kan een belangrijke bijdrage leveren aan de diagnose en behandeling van aandoeningen die een gevolg zijn van een bacteriële disbalans.