Intensief programma hartpatiënten werkt ook na 5 jaar nog

Patiënten die aan kransslagaderziekten lijden en die een intensieve verandering in hun levensstijl hebben ondergaan als onderdeel van de Lifestyle Heart Trial, blijken na 5 jaar een nog grotere vooruitgang te hebben geboekt dan na 1 jaar onderzoek. Dr. Dean Ornish startte in 1986 met 48 hartpatiënten aan een programma waarbij de deelnemers enerzijds een aangepast voedingspatroon (zgn. American Heart Association Step II diet) kregen of anderzijds deelnamen aan een programma dat hun totale lifestyle veranderde. Ten behoeve van het lifestyle-programma kregen de deelnemers onder andere een vegetarisch voedingspatroon toebedeeld dat slechts 10% vet bevatte. Verder werd de mate van lichaamsbeweging op peil gebracht, mentale trainingen ingevoerd en roken afgezworen. Na 1 jaar Lifestyle Heart Trial bleek dat het LDL-cholesterolgehalte van de deelnemers gemiddeld 37,2% verminderd was. Daarnaast waren de symptomen van hartproblemen met 91% afgenomen en was de mate van vaatvernauwing teruggedrongen. De deelnemers aan het andere programma hadden na 1 jaar een afname van LDL-cholesterolgehalte van slechts 6%. De symptomen van hartkrampen en de vaatvernauwing waren echter toegenomen in deze periode. Wat volgens Ornish opviel was dat de mensen die het totale programma volgden ook na 5 jaar nog steeds verbeteringen ondervonden, terwijl de andere groep in deze tijd nog steeds achteruitging. Dr. Ornish pleit in een recente publicatie in de Journal of the American Medical Association voor een intensieve verandering van leefomstandigheden van hartpatiënten. Kleine veranderingen zoals het geval bij het step- II-dieet, verslechteren de situatie van patiënten alleen maar. De American Heart Association doet er goed aan om zijn programma’s voor hartpatiënten bij te stellen en artsen op de hoogte te brengen van eventuele nieuwe richtlijnen, aldus Ornish.