Meer internet, meer eenzaam

De tijd die mensen aan internet spenderen, lijkt een maat te zijn voor eenzaamheid, depressie en sociaal isolement. Volgens het Amerikaanse onderzoek is een paar uur per week al een symptoom van eenzaamheid. De Amerikanen deden deze uitspraak naar aanleiding van een 2 jaar durend onderzoek onder ongeveer 100 families met een internetaansluiting. Tegenwoordig hebben 50 miljoen Amerikanen een internetaansluiting en dit aantal neemt snel toe. Om inzicht te krijgen in het sociale en psychologische welzijn van deze mensen werden de familieleden in de onderzoeksgroep geïnterviewd voor en na het internetten. Het viel op dat veel mensen vooral van de e-mail functie gebruik maakten en veel minder 'surften' over het net. Een groot gedeelte van de onderzoeksgroep gebruikte internet 2 à 3 uur per week. Hoe meer tijd wekelijks aan internet besteed werd, des te groter was de kans dat de betreffende persoon leed aan eenzaamheid of depressie. Volgens onderzoekers lijkt het 'online' zijn de relaties met vrienden en familie te verslappen, er wordt minder met elkaar gepraat. Vooral kinderen vallen aan dit mechanisme ten prooi. De onderzoekers raden families aan om een internetcomputer in bijvoorbeeld de woonkamer te plaatsen en niet in de kelder of op de kamer van kinderen.